●今月の食材情報「冬瓜（とうがん）」長寿野菜“にがうり”の親類筋

　今月は「冷椀」の中で利用している、冬瓜（とうがん）を取り上げて見ました。

　冬瓜は夏が旬ですが、何故「冬の瓜」という名前がついたのでしょう。定かではありませんが、「冷蔵庫などがなかった昔、冬まで貯蔵に耐えられたのが由来らしいですよ」と知人から聞いた事があります。

　さてこの冬瓜、沖縄の人の長寿の秘密の一つとなっている“にがうり…ゴーヤ”の親類筋に当たる野菜で、「ビタミンＣを豊富に含んでいるので、風邪をはじめとする、さまざまな感染症から私たちを守ってくれます。」だそうです。

　又、利尿作用があるので新陳代謝を促進してくれるし、低カロリーなので肥満が気になる人に適した野菜と言えそうです。

　もう一つ見逃せないのが、カリウムを含んでいることです。カリウムには、体内の余分な塩分を排出する働きがあるので、高血圧が気になる人にはおすすめです。生の搾り汁も、食あたりなどに効き目が有るとされるので、普通に食べても薬効が期待できそうです。

意外と冷たくしても美味しい冬瓜。涼しげな一品をぜひ当館にて味わってみてください。